A Nuku’alofa, l’Italia riscatta la sconfitta di Apia contro le Samoa. Batte Tonga 36-14 e si rimette in carreggiata per preparare la chiusura del tour la settimana prossima contro il Giappone. Una buona partita per i ragazzi di Quesada, magari con qualche ingranaggio ancora da oliare ma nel complesso positiva dopo la sconfitta di misura di una settimana fa.
Partita difficile che l’Italia sblocca con Trulla intorno al 20′. Qualche errore di troppo con gli isolani che partono bene ma si perdono nel disordine complessivo della manovra. Faiva e Fekitoa non dettano come dovrebbero le trame. Menoncello fa l’ariete, Garbisi lotta contro il vento ed è impreciso. In touche sbagliamo un po’ troppo. Alla mezzora l’Italia allunga con Garbisi e poi è Monty Ioane ad allungare alla mezzora con la diciottesima meta della carriera. 0-15 in 34 minuti.
In apertura di ripresa è Taulani ad accorciare ma pesa la maxi dormita delle prime guardie azzurre sulla prima trasformazione all’esterno da parte di Tonga. Gli azzurri si danno una scossa con una bella meta propriziata dal break di Menoncello e una sontuosa ricucitura azzurra che porta Lamaro oltre la linea di gesso. Sul 22 a 7 è Garbisi a chiudere il match appena entrato al posto di Page-Relo con la quarta meta di giornata (29-7). Semisi Paea accorcia con una bella penetrazione che parte dai propri 22. Sul finale la meta di penalità a consolidare un risultato sempre nelle mani degli azzurri.
Prossima sfida domenica 21 luglio contro il Giappone
Tonga v Italia 14-36
Marcatori: p.t. 18’ m. Trulla (0-5); 29’ cp. Garbisi P. (0-8); 33’ m. Ioane tr. Garbisi P. (0-15); s.t. 4’ m. Taulani tr. Faiva (7-15); 9’ m. Lamaro tr. Garbisi P. (7-22); 23’ m. Garbisi A. tr. Garbisi P. (7-29); 36’ m. Paea F. tr. Faiva (14-29); 44’ m. di punizione Italia (14-36)
Tonga: Filimone; Inisi, Paea F., Fekitoa (25’ st. Foliaki), Saumaki; Faiva (37’ st., Ma’asi, 44’ st. Tameifuna), Aisea Halo; Taulani (10’ st. Moala-Liava’a), Lokotui (31’ st. Paea M.), Kaifa; Mataele (32’ st. Finau), Coleman; Tameifuna (cap, 20’ st. Felemi), Lopeti-Moli (20’ st. Sakalia), Fukofuka (37’ pt. Koloamatangi)
all. Tu’ifua
Italia: Capuozzo; Trulla, Brex, Menoncello, Ioane; Garbisi P. (25’ st. Marin), Page-Relo (17’ st. Garbisi A.); Cannone L., Lamaro (cap, 24’ st. Cannone N.), Zuliani (3’ st. Vintcent); Ruzza (1’ st. Zambonin), Iachizzi (6’-18′ st. Cannone N.); Riccioni (17’ st. Ferrari), Nicotera (28’ st. Lucchesi), Fischetti (12’ st. Spagnolo)
all. Quesada
arb. Schneider (Argentina)
Cartellini: 44’ st. Koloamatangi (Tonga)
Calciatori: Faiva (Tonga) 2/2; Garbisi P. (Italia) 4/6
Note: terreno in buone condizioni, 3000 spettatori circa. In tribuna il Principe ereditario del Regno di Tonga, Tupouto’a Ulukalala.