Prima volta di un fischietto azzurro nel Sei Nazioni. Sarà quello dell’arbitro bresciano Andrea Piardi. Classe ’92, Piardi è stato il solo arbitro Italiano a partecipare alla Coppa del Mondo in Francia e ha diretto la finalissima di URC tra Munster e Stormers a Città del Capo lo scorso 27 maggio. Già giocatore con le maglie di Fiumicello e Brescia, ha iniziato ad arbitrare all’età di 17 anni per poi esordire nel 2016 nel massimo campionato e nel 2019 a livello internazionale nel test tra Germania e Spagna a Colonia. Stavolta la data da segnare sul calendario sarà quella del 24 febbraio, quando all’Aviva Stadium di Dublino si scontreranno nella terza giornata della manifestazione i padroni di casa dell’Irlanda ed il Galles.

Piardi sarà uno dei tre esordienti assieme al francese Pierre Brousset e all’inglese Christophe Ridley, in una squadra arbitrale che conterà comunque su molta esperienza con 458 test complessivi per i direttori di gara scelti per le quindici partite in programma.

Otto saranno, invece, gli assistenti che debutteranno nel Championship, su tutti la scozzese Hollie Davidson, ma anche un altro Italiano e bresciano: Gianluca Gnecchi.